オトナのゴーカートでフィーバー！

すいません、いきなり死語のフィーバーなんて使っちゃいました…
でもホントに、気分はフィーバーって感じで、いい大人が本気でゴーカートに燃えちゃいました。

ゴーカートって言っても、遊園地で子どもが乗るようなカワイイもんじゃないんですよ、サンパウロのゴーカートは。
Ｆ１のアイルトン・セナも幼少時に親しんだという、由緒正しき（？）カーレース遊び、それがサンパウロのカートなのです。

そもそも私たち、そんな遊びがあるなんてつゆ知らず。
最初、日系ブラジル人のご主人を持つ友人pちゃんが誘ってくれたとき、「ん？ゴーカート？そんな子供だましな乗り物に、大のオトナが満足するもんなんだろうか？」と、実は半信半疑であった。
よくよく聞くと、ちゃんとチェッカーフラッグを振る人もいるし、ヘルメットもかぶるし、かなり本格的なんだとか。
今度は逆に、「そんな恐ろしいものに、しばらくハンドルを握っていない私が挑戦できるんだろうか？」と、ちょっぴり怖くなる。

…と、いろんな思いが錯綜する中、約束の日がやってきた。向かうはサンパウロ市内の郊外？もう私たちにはここがどこだかわかんないような地域。
とりあえず友人夫婦の車の後について走り、到着したところは「Kart-in」という遊戯施設。
ボウリング場も併設されている。なるほど、そういう類の遊び場ね！

カート場は屋内なんだけど、ほほう、なるほど。なかなか本格的じゃん！
すでに何台ものカートがびゅんびゅん走っている。カーブではタイヤをキュンキュン鳴らしてる。
コース脇の沿道では、観客が手を振っている。ほんとにミニＦ１体験だ〜。

ボウリング場で靴をレンタルするように、ここではヘルメットとインナー頭巾をレンタルし、怪しいモジモジ君状態になりつつ（pちゃんのブログ参照、恥ずかしい写真付きよ：http://d.hatena.ne.jp/patinha/20060828）、レースの準備を進める。
１レース１４人、まずは別室で旗の模様の意味などの説明を受け（黄色い旗が出たら減速せよ…など）、くじびきで車番号を決め、いざ車に乗り込む！

乗った感じは、まぁ、ゴーカートに毛が生えたような感じ？
ん、でも、シートベルトはないのね？これ？　だ、だいじょうぶか？？？
…と、ややビビリながら待っていると、おもむろにスタートの合図。まずは１０分間、自由練習なのだ。この練習でタイムを計り、次の本番のスタート順を決めるのだ。

走った感じは…　おっ、速い速い、でも思ったより怖くないな。
もともと車の運転は好きなほう、だけどブラジルに来てからは運転を禁じられているため、かれこれ１年ぶりに握るハンドル。これはもう、燃えないわけがないでしょうよ！
カーブでいかに減速せずに走るか、どうやって紳士的に追い越しをかけるか（ぶつからないように追い抜く・抜かれるのが至難の業…）、そんなことを考えながら、次の１周は今より少しでも早く…とアクセルを踏む。
うーん。気分爽快じゃ！！！

本番のレースではなんと３０分も走り続けるんだけど、これがねぇ、意外と早く過ぎるのよ。
必死で頑張るからだろうね、あっという間に最後の１周。
最初は、沿道で手を振るコイに手を振り返す余裕もあったけど、後半は１台でも多く抜いてやらねば！と闘争心が燃え盛り、脇目も振らずに、目の前を走る黄色い背中（それは何を隠そう、我がダンナの背中）を追いかけた。
そして、最後の最後で追い抜いたのだ。やったー！

実は、追い抜かれてばかりで、追い抜いたのは後にも先にもこれ１度だけ。
順位は、１４人中、１１番目。そしてダンナは１２番目…。
おいおい、こんなとこで夫婦で競り合ってどうする（笑）
でも、良かったねお互いビリじゃなかったね、とレベルの低い励ましあいをした私たちであった。あはは。

あとでコイに「パパとママどっちが強かったの？」と聞かれ、うーん、ここは正直に答えるべきか、パパの面目を保つべきか…　一瞬悩んだ私であった（笑）

ま、ダンナはもともと運転が嫌いで、サンパウロでは仕事のために乗るしかないから、苦手だけど頑張って運転しているのだ。
今回の結果で、いかに運転が苦手（？）なのに頑張ってくれているかがわかり、改めて、日々の運転ご苦労様…そして休日はいつも家族の為に運転してくれてありがとう、と言いたくなったのである。
（ほっ、きれいにまとまりましたね？！）

こんな楽しみ方があるなんて、pちゃん夫婦のお誘いがなければ、ずーっと知らずにサンパウロ生活を終えていただろう、間違いなく。
pちゃん夫婦との出会いが、我々のサンパウロライフにたくさんの彩りを添えてくれている…と思う。
で、pちゃんと出会ったきっかけは、このブログ。ブログの力に、改めて感謝感謝！
いつもありがとね、pちゃん。